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Rafael “Raful” Rodríguez: Hombre de
muchas épocas
sábado, 22 de septiembre de 2012
José Ayala Gordián / jose.ayala@primerahora.com
Se podría decir que Rafael “Raful” Rodríguez lo ha hecho todo
tanto dentro como fuera de una cancha de voleibol.
El naranjiteño fue jugador y ha sido apoderado, dirigente en el
torneo nacional y técnico en propiedad de la Selección.
Además de eso, trabajó con entrenadores como
muchas épocas
sábado, 22 de septiembre de 2012
José Ayala Gordián / jose.ayala@primerahora.com
Se podría decir que Rafael “Raful” Rodríguez lo ha hecho todo
tanto dentro como fuera de una cancha de voleibol.
El naranjiteño fue jugador y ha sido apoderado, dirigente en el
torneo nacional y técnico en propiedad de la Selección.
Además de eso, trabajó con entrenadores como
David Alemán, Luis Enrique “Quique” Ruiz e Hiram “Avioneta” Padilla.
En fin, Rodríguez ha visto la evolución del voleibol en Puerto Rico, y por eso y más es el recipiente de la
dedicación de la temporada 2012 de la Liga de Voleibol Superior Masculino (LVSM). Con motivo de ese
reconocimiento, Primera Hora lo invitó esta semana a la Redacción para conversar sobre su trayectoria en el
voleibol puertorriqueño.
Rodríguez inició su carrera en el voleibol en 1958, defendiendo los colores de los Changos de Naranjito como
rematador y colocador hasta el 1972. En ese transcurso, ganó cinco campeonatos nacionales. Durante todo ese
tiempo ha visto la evolución del juego hasta los tiempos modernos.
“Se han dado muchos cambios en el voleibol desde que yo empecé. Ya para el 1965 se cambió la regla del
bompeo y también se implantó el uso de las dos antenas (en la malla), que cuando yo empecé no había eso.
También se permitió el que un jugador pudiera pasar las manos sobre la malla en un bloqueo, que fue un
cambio radical, en especial para los jugadores como yo, que éramos bajitos”, resaltó Rodríguez.
Una rivalidad clásica del voleibol moderno la ostentan los Changos y los Plataneros de Corozal, pero en sus
años de jugador, Rodríguez explicó que la rivalidad del voleibol masculino era entre Naranjito y Yauco.
“La rivalidad con Corozal comenzó en la época de los setenta. Nuestra rivalidad era con Yauco y esos partidos
atraían público como el diablo”, destacó Rodríguez con una amplia sonrisa.
No le interesó la presencia federativa
Al concluir su carrera como jugador en el 1973 y con cinco campeonatos en 14 temporadas, Rodríguez aceptó la
oferta del apoderado de los Mets de Santurce, Tito Mendoza, de hacerse cargo del equipo, el cual mudó a
Guaynabo y con quien capturó otro cetro nacional como dirigente y apoderado en 1976.
Sin embargo, pese a que Rodríguez vivió de primera mano las gestiones que realizaban la mayoría de los
presidentes de la Federación Puertorriqueña de Voleibol (FPV), asumir el cargo nunca le llamó la atención.
“Yo sí estuve en comités para escoger a los presidentes, pero ser presidente como tal nunca me interesó…
jamás. Nunca me interesó ni me interesa porque, ahora, es una posición en la que hay otros intereses. Uno
jugaba por la lealtad a su pueblo y el orgullo, pero ahora no. Ahora eso se fue a pique”, dijo Rodríguez.
Rodríguez regresó a los Changos en el 1985 al recibir una llamada del apoderado Abraham Rivera, y fue una de
las piezas que ayudó a forjar los legendarios equipos de Naranjito.
El ex jugador incluso trabajó junto con Juan Ramón Loubriel, quien dirigió a los Changos rumbo a ganar el título
nacional de 1969.
Apasionado escucha de talentos (Leer más)
En fin, Rodríguez ha visto la evolución del voleibol en Puerto Rico, y por eso y más es el recipiente de la
dedicación de la temporada 2012 de la Liga de Voleibol Superior Masculino (LVSM). Con motivo de ese
reconocimiento, Primera Hora lo invitó esta semana a la Redacción para conversar sobre su trayectoria en el
voleibol puertorriqueño.
Rodríguez inició su carrera en el voleibol en 1958, defendiendo los colores de los Changos de Naranjito como
rematador y colocador hasta el 1972. En ese transcurso, ganó cinco campeonatos nacionales. Durante todo ese
tiempo ha visto la evolución del juego hasta los tiempos modernos.
“Se han dado muchos cambios en el voleibol desde que yo empecé. Ya para el 1965 se cambió la regla del
bompeo y también se implantó el uso de las dos antenas (en la malla), que cuando yo empecé no había eso.
También se permitió el que un jugador pudiera pasar las manos sobre la malla en un bloqueo, que fue un
cambio radical, en especial para los jugadores como yo, que éramos bajitos”, resaltó Rodríguez.
Una rivalidad clásica del voleibol moderno la ostentan los Changos y los Plataneros de Corozal, pero en sus
años de jugador, Rodríguez explicó que la rivalidad del voleibol masculino era entre Naranjito y Yauco.
“La rivalidad con Corozal comenzó en la época de los setenta. Nuestra rivalidad era con Yauco y esos partidos
atraían público como el diablo”, destacó Rodríguez con una amplia sonrisa.
No le interesó la presencia federativa
Al concluir su carrera como jugador en el 1973 y con cinco campeonatos en 14 temporadas, Rodríguez aceptó la
oferta del apoderado de los Mets de Santurce, Tito Mendoza, de hacerse cargo del equipo, el cual mudó a
Guaynabo y con quien capturó otro cetro nacional como dirigente y apoderado en 1976.
Sin embargo, pese a que Rodríguez vivió de primera mano las gestiones que realizaban la mayoría de los
presidentes de la Federación Puertorriqueña de Voleibol (FPV), asumir el cargo nunca le llamó la atención.
“Yo sí estuve en comités para escoger a los presidentes, pero ser presidente como tal nunca me interesó…
jamás. Nunca me interesó ni me interesa porque, ahora, es una posición en la que hay otros intereses. Uno
jugaba por la lealtad a su pueblo y el orgullo, pero ahora no. Ahora eso se fue a pique”, dijo Rodríguez.
Rodríguez regresó a los Changos en el 1985 al recibir una llamada del apoderado Abraham Rivera, y fue una de
las piezas que ayudó a forjar los legendarios equipos de Naranjito.
El ex jugador incluso trabajó junto con Juan Ramón Loubriel, quien dirigió a los Changos rumbo a ganar el título
nacional de 1969.
Apasionado escucha de talentos (Leer más)
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